Himalayan balsam (Indian balsam) – Impatiens glandulifera

An alien species legislated as invasive in the EU (List of invasive alien species of Union concern)

Himalayan balsam has been laid down as an invasive alien species throughout the EU. The species may not be introduced into the EU nor released into the wild, disposed of, bred or cultivated, transported, transferred, passed on, sold, marketed or handed over to anyone.

Himalayan balsam can form extensive monocultures that displace native vegetation. The large flowers attract insects and the plant competes with native vegetation for pollinators.

The delicate root system does not bind the soil as perennial vegetation does, which makes riverside wetlands occupied by Himalayan balsam vulnerable to erosion. Soil not bound by perennial vegetation is flushed into waterways by rainwater and may pose a threat to the gravelly spawning sites of trout, for instance, and hatching fry.

According to the DAISIE database funded by the European Commission, Himalayan Balsam is included on the list of 100 of the worst invasive alien species in Europe.

Jättipalsamin torjunta kannattaa aloittaa ennen kukintaa ja siementen kypsymistä. Oikea ajoitus on torjuntatyössä tärkeää. Jos loppukesällä jättipalsamin kukinta on jo pitkällä ja siemenet ovat jo ehtineet muodostua, saattavat torjuntatyöt jopa edistää siementen leviämistä lähiympäristöön. Kukinnot voi kuitenkin varovasti katkaista jätesäkkiin leviämisen estämiseksi.

Kitkentä ja niitto ovat tehokkaita keinoja päästä eroon jättipalsamista. Jättipalsami on mukava kitkettäväksi, sillä se irtoaa helposti maasta, eikä erityisiä suojavarusteita tarvita. Tämän vuoksi jättipalsamin torjunta sopii erityisen hyvin toteutettavaksi talkootyönä. Niittäminen soveltuu torjuntamenetelmäksi erityisesti laajoille esiintymille. Kitkentä- tai niittotalkoot kannattaa toteuttaa 2 – 3 kertaa kasvukauden aikana. Torjunta on toistettava tulevina vuosina. Jos siemeniä ei ehdi muodostua, katoaa jättipalsami paikalta muutamassa vuodessa. Virtavesien varsilla torjuntatoimet kannattaa aloittaa yläjuoksulta.

Lisäksi esimerkiksi kuumahöyrykäsittely tai laidunnus ovat mahdollisia jättipalsamin torjuntakeinoja. Lisää torjuntaohjeita sekä vinkkejä mm. talkoiden järjestämiseen lisätiedoissa.

Jättipalsamilla ei ole Suomessa luontaisia vihollisia. Brittein saarilla on testattu Himalajan seudulta kotoisin olevaa Puccinia komarovii var. glanduliferae-ruostesientä jättipalsamin biologiseen torjuntaan.

Voluntary group efforts are an ideal way of controlling Himalayan balsam. Obtain the landowner’s permission for control measures and arrange voluntary group work!

CHECKLIST FOR ORGANISING A VOLUNTARY EFFORT TO CONTROL HIMALAYAN BALSAM:

• Who owns the land? Has permission been granted?
• How will the transport of plant waste be organised (municipalities can often provide this)?
• Ensure that participants have the appropriate clothing and rubber boots.
• Provide gloves (textile gardening gloves are sufficient)
• Provide waste bags (at least 2 for each participant)
• Provide general purpose carts, wheelbarrows or a skip for the waste bags
• Provide a scythe or a trimmer if the stems are mowed after the flowers are collected
• Provide refreshments: juice, mineral water, a large container of water, biscuits etc. (Note: lactose-free, gluten-free), disposable cups or washable plastic cups, paper towels
• Remind participants of insurance for voluntary work - everyone should have leisure time insurance providing coverage for voluntary work.