Fänrikshjärta – Dicentra formosa

Kesäpikkusydän kasvaa luontaisesti läntisessä Pohjois-Amerikassa vuoristojen havupuuvaltaisissa rinnemetsissä mammuttipetäjien ja jättiläispunapuiden varjossa. Kesäpikkusydän onkin täydellinen aluskasvi, sillä sen ohuet, saniaismaiset lehdet soveltuvat juuri sinne, missä maaperän kosteus on riittävä ja auringon paahtava vaikutus vähäinen. Kosteutta pidättävässä maassa kasvusto säilyy peittävänä läpi kasvukauden, mutta mikäli maa kesällä kuivuu, saattaa kesäpikkusydän kuihduttaa lehtensä ja siirtyä lepoon.

Pikkusydämen runsas kukinta ja sydämenmuotoiset kukat ovat helposti tunnistettavia eivätkä jää pölyttäjähyönteisiltäkään huomaamatta. Se onnistuu meidänkin oloissamme tuottamaan siemeniä. Kesäpikkusydän, kuten monet muutkin lähisukuiset lajit, tuottaa siemenen kuoreen valkoisen rasvalisäkkeen, joka houkuttelee muurahaisia kuljettamaan siemeniä maanalaisiin onkaloihin. Muurahaiset toimivat tietämättään kasvin levittäjinä, ja toisinaan pikkusydän päätyy Suomessakin kasvamaan puutarhan ulkopuolelle kummastuttamaan satunnaista luonnossa liikkujaa.