Siipiväli 17–25 mm. Pää ja keskiruumis harmaanruskeat – tummanruskeat, takaruumis harmaanruskea.

Koiraan etusiipien kostaalitaite leveä, ulottuu hiukan keskikohdan yli. Etusiivet tumman punertavanruskeat – violetinruskeat, ulkosarakkeesta ruosteenruskeat. Etureuna harmahtava, siinä enemmän tai vähemmän selviä, harmaita ja valkeahkoja hakastäpliä, varsinkin ulkosarakkeessa. Takareunassa keskikohdan sisäpuolella valkea, saappaan muotoinen laikku, joka ulottuu keskilinjan etupuolelle, sen kärki suuntautuu ulkoreunaan tai takakulmaan, muutoin vaihtelevan muotoinen, joskus jakautunut 2 laikuksi, siinä joskus enemmän tai vähemmän ruskehtavanharmaata kehnää. Siipipeili kalpeanharmaa, siinä yksittäisiä tummia suomupilkkuja. Ripset siiven kärjestä ulkoreunan keskelle punertavanruskeat, takakulmassa valkeahkot, niissä tummanharmaa jakoviiru. Takasiivet harmaanruskeat, kärjestä tummemmat; ripset vaaleammat, niissä tumma jakoviiru lähellä tyveä ja heikompi lähellä kärkeä.

Toukka kellertävänvalkea tai vaaleankeltainen; nystyrät ruumiin väriset, sukaset lyhyet, ruskehtavat; hengitysaukkojen reunat ruskeat. Pää tumman kastanjanruskea; niskakilpi kellertävänruskea, takaa diffuusisti tummanruskeakuvioinen, keskisauma epäselvä; peräkilpi vaalean kellertävänruskea, ruskeanoroinen; rintajalat kellertävänruskeat.

Kotelo 10,0–12,0 mm, punaruskea, pintarakenne kohtalaisen hieno, rypyt heikot. Perianaalisukasia 1 pari ja kaudaalisukasia 4 paria, kaikki harjasmaisia. Kremasterissa useita hampaita, jotka ovat suuntautuneet viistosti taaksepäin.

Kaarilaikkukääriäinen – Epiblema foenella