D. bugensis on kotoisin Ponto-Kaspian alueelta. Se on pääasiassa makean veden laji, mutta sitä esiintyy myös matalissa, alle 5 promillen suolapitoisuuksissa. D. bugensis elää useimmiten kovilla pohjilla, mutta sitä on tavattu myös pehmeillä alustoilla. Lajia tavataan yleisenä etenkin tekoaltaissa, joten sen arvellaan hyötyvän ihmisen muuttamista, estuaareja muistuttavista elinympäristöistä.

Lajin esiintyvyys rajoittui pitkään vain Ukrainan Dnieper- ja Bug-jokiin sekä Mustanmeren limaaneihin, kunnes 1940-luvulla se alkoi laajentaa levinneisyyttään Ponto-Kaspian alueella. Vuonna 1992 laji havaittiin ensimmäistä kertaa Volga-joen varrella ja vain kymmenessä vuodessa se ehti levittäytyä jopa 3000 km matkalle joen yläjuoksulle. Lajin on havaittu levittäytyneen itäisen Euroopan lisäksi myös länteen: vuonna 2006 sitä löydettiin Rein-joen suistosta Alankomaista ja vuonna 2007 Saksan Main-joesta, jonne se todennäköisesti levisi vilkkaan laivaliikenteen mukana. D. bugensista ei ole vielä löydetty Suomen vesistä, mutta sitä on havaittu Suomenlahden itäosissa vuosina 2004–2005.

Quagga mussel – Dreissena bugensis