Poppelit – Populus

Kesävihantia puita, joista useimmat lajit muodostavat juurivesoja.

Runko on sileä, ja sen väri vaihtelee vaaleanharmaasta vihertävän ruskeaan. Puun ikääntyessä rungon tyviosa tavallisesti kaarnoittuu. Haarat ovat liereitä tai viisikulmaisia – särmäisiä. Vanhojen puiden kolme- tai neljävuotisissa haaroissa on usein muhkuroita, jotka ovat syntyneet irronneiden lyhythaarojen jättämistä arvista. Lyhythaarat ovat monivuotisia ja niissä on lehtien ja norkkojen irtoamisesta syntyneitä arpia. Kuluvan kesän aikana kasvaneet haarat ovat suoria.

Monisuomuiset silmut ovat perättömiä. Silmujen pinta voi olla kuiva tai tahmea sekä kalju tai karvainen. Tosin harvemmin silmut ovat sekä tahmaisia että karvaisia. Kärkisilmut ovat liereitä tai kolmekulmaisia, kun taas sivusilmut ovat hoikkia ja pieniä. Erityisesti kuluvan kesän aikana kasvaneissa haaroissa silmut ovat kookkaita ja suippokärkisiä. Norkkosilmut ovat isoja ja muodoltaan epämukaisia, ja niiden suomut ovat hammas- tai ripsilaitaisia. Norkkosilmut sijaitsevat yleensä kärkisilmun tyvellä kahden–neljän suomun miltei kiehkuramaisina ryhminä. Toisaalta ne voivat sijaita myös harvemmassa haarojen suorissa kärkikasvaimissa. 

Lehtisilmusta puhkeaa viisi lehteä. Lehtiruoti on 3–5 cm pitkä. Lyhyet ja kolmiomaiset korvakkeet kuihtuvat yleensä pois. Lehtilapa on muodoltaan pyöreä – puikea – vastapuikea – vinoneliömäinen. Laita on ehyt tai hampainen.

Poppelit ovat tuulipölytteisiä ja ne kukkivat ennen lehtien puhkeamista. Poppelit ovat lähes aina kaksikotisia, ja niiden kukat ovat yksineuvoisia. Kukinto on riippuva, perätön norkko, joka on tavallisesti 4–8 cm pitkä. Eminorkot pitenevät kotien kypsyessä. Kukka on kehätön. Heteitä on 4–70 kappaletta, ja niiden ponnet ovat väriltään punaisia – sinipunaisia. Emien vartalot ovat surkastuneita, ja niiden paksut luotit ovat vaaleankeltaisia.

Hedelmä on kota. Lenninhaivenelliset siemenet ovat 1 mm pituisia.