Suomen sienieläinlajit voivat olla ulkonäöltään hyvinsamanlaisia. Kasvupaikka ja haarautuminen tai voivat toimia tuntomerkkeinä.

Järvisieni (Spongilla lacustris) ja müllerinsieni (Ephydatia muelleri) esiintyvät yleisesti erilaisissa sisävesissä (järvet, joet). Vain murtovedessä esiintyvä murtovesisieni (Ephydatia fluviatilis) on väriltään harmahtava tai kellanrusehtava (järvisieni vihreä tai kellertävä). Murtovesisieni ei haaro kuten järvisieni.

Haurassieni (Eunapius fragilis) on ilmeisesti harvinaisempi ja esiintyy muutamissa eteläisen Suomen järvessä.

Sienieläinten tarkka lajintunnistus tapahtuu tukirangan ja gemmuloiden spikulat avulla.

Järvisienen (Spongilla lacustris) suuret spikulat (pylväsneulaset, megasclere, > 60 μm) ovat sileitä ja lähes suoria, pienet spikulat (kudosneulaset, microsclere, <60μm) ryhmypintaisia ja kaarevia.

Ephydatia-suvun sienieläimiltä pienemmät kudosneulaset (microsclere) puuttuvat kokonaan. Müllerinsienen (Ephydatia muelleri) suuret spikulat ovat useimmiten ryhmypintaisia ja murtovesisienen (Ephydatia fluviatilis) sileitä mutta hiukan kaarevia. Haurassienen (Eunapius fragilis) suuret spikulat ovat sileitä ja myös tältä lajilta pylväsneulaset puuttuvat.

Katso esim. Tiiu Roovere et al. (2006): Freshwater sponges in Estonia: genetic and morphological identificationProc. Estonian Acad. Sci. Biol. Ecol., 2006, 55, 3, 216-227

Järvisieni – Spongilla lacustris