Lepäntaanne – Phytophthora alni

Eri puolilla Eurooppaa 1990-luvulta lähtien leviävän laajamittaisen jokivarsileppien kuolemisen taustalla todettiin 2000-luvun alussa olevan aivan uusi Phytophthora-laji. Epidemian pääasiallinen aiheuttaja on hybridilaji Phytophthora x alni, joka on todennäköisesti syntynyt Eurooppalaisella taimitarhalla kahden muun lajin risteymänä. Risteymän tuloksena syntyi aivan uudenlainen, lepälle erikoistunut, varsin aggressiivinen tuhonaiheuttaja. Phytophthora x alni onkin merkittävämpi tuhonaiheuttaja kuin jokivarsilepissä myös esiintyvät ja leviävät P. uniformis ja P. x multiformis. Kaksi viimeksi mainittua lajia ovat todennäköisesti P. x alnin vanhempaislajit. Näistä P. uniformisin populaatiorakenne osoittaa lajin olevan Eurooppaan mahdollisesti Pohjois-Amerikasta tuotu vieraslaji.

Laji leviää piilevää tautia kantavien taimien mukana sekä jokivesien virtausten mukana edelleen uusille alueille.