Mesquiten tillhör ärtfamiljen (Fabaceae). Den blir mellan 3 och 12 m hög som en buske eller ett litet träd. Trädet är mycket torktåligt, vilket är anledningen till att det har planterats i stor utsträckning i varma och torra områden i världen utanför sitt ursprungliga utbredningsområde, till exempel för att producera ved och foder, men också som trädgårdsväxt.

Mesquitens rotsystem består av en djup pålrot och ett grundare rotsystem, vilket säkerställer att den får tillgång till vatten från djupt ner i jorden och nära ytan efter regn. Växten har flera anpassningar i sin anatomi och sina livsfunktioner som hjälper den att överleva torka. Till exempel har fröna ett hårt, vattentätt skal och en stark vila och förblir grobara under en lång tid, vilket har hjälpt till att sprida dem med översvämningsvatten och längs kusterna via havsvatten. I dag anses mesquite vara en av de mest invasiva främmande arterna i världen. Arten förekommer inte i Finland.

Mesquite – Prosopis juliflora