Siipiväli ♂ 40–49 mm, ♀ 46–55 mm. Keskiruumis tummanharmaa–mustahko, siipikannet usein vaaleammat, mustareunaiset. Takaruumis tavallisesti vaaleanharmaa, etuosasta ruskeansävyinen.

Etusiivet harmaanruskeat, vaalean harmahtavanokrakehnäiset. Sisempi ja ulompi poikkiviiru aaltoilevat, tummemmat, sisempi sisä- ja ulompi ulkopuolelta vaaleareunainen. Keskitäplä tummanruskea, vaaleareunainen. Takareunan suomuhammas tumma. Aaltoviiru tummahko, diffuusi. Ripset tummatäpläiset. Takasiivet harmaat; keskitäplä tumma; kaarijuova vaalea; takakulmassa tumma täplä.

Muna puolipallomainen, himmeän vaalean turkoosinsininen.

Toukka hoikempi kuin haapanirkolla (N. tritophus) ja pajunirkolla (N. ziczac); 38–43 mm, harmaa, tavallisesti liilan- tai roosansävyinen (vrt. N. tritophus); selkäjuova tumma, selvempi jaokkeeseen A3 asti. Jaokkeissa A2, A3 ja A8 kolme silmiinpistävää selkäkyttyrää, joista jaokkeen A3 on muita lyhyempi – nämä ovat lyhyemmät kuin lajilla N. tritophus. Jaokkeet A7–A8 ovat ruskeat, sukatyvitäplät valkeat. Sivujuova valkea, kulkee jaokkeen A6 käsnäjaloista eteenpäin. Hengitysaukot mustat, keltakeskiset, valkorenkaiset, niiden ympärillä 3 valkeaa sukatyvitäplää (vrt. N. ziczac). Pää suuri ja harmaa, sivuilta vaaleajuovainen, mustapilkkuinen (vrt. N. ziczac).

Kotelo 19–24 mm, hiukan kiiltävän punaruskea–punamustanruskea. Kremaster lyhyt, siinä 8–10 koukkumaista sukasta.

Harmonirkko – Notodonta torva