Siipiväli 16–23 mm. Naaras on pienempi ja tummempi kuin koiras. Pää ja keskiruumis mustat tai mustanruskeat, takaruumis tummanruskea.

Koiraan etusiipien kostaalitaite ulottuu 1/3 kohdalle. Etusiivet ruosteenokrat, varsinkin naaraalla harmaanruskeapeitteiset, paitsi kärjestä, niissä runsaasti mustia täpliä ja riipusteita, leveitä, sinertävänharmaita poikkinoroja sekä valkeahkoa (varsinkin koiraalla); tyvisarake tummempi. Keskisarakkeen sisäosa näkyvissä vain takareunassa, jossa muodostaa suuren, lähes nelikulmaisen, valkean tai kellertävänvalkean dorsaalilaikun, jonka sisäreuna mutkainen; siinä joitakin mustia suomuja, selvimmin 2–4 pienenä täplänä takareunassa. Siipipeili koiraalla suuri, pyöreä, valkea tai okranvalkea, siinä rivi lyhyitä, mustia pitkittäisjuovia tai pilkkuja — naaraalla pienempi, soikea, samoin valkea tai okranvalkea, mutta seassa tummanharmaata ja sisäreunassa leveä, sinertävä, kiiltävä juova — mustat suomut muodostavat usein pieniä sahakuvioita. Etureunassa ulkosarakkeessa neljä paria valkeita hakastäpliä. Ripset tummanharmaat, hiukan kellertävänsekaiset, takakulmassa kellertävänvalkeat. Takasiivet koiraalla harmaat, tyvestä vaaleammat, usein lähes valkeahkot; naaraalla tumman harmaanruskeat; ripset kermanvalkeat, niissä harmaa jakoviiru.

Toukka kellertävänvalkea, roosansävyinen; nystyrät kiiltävän ruskeat. Pää kellertävänruskea, mandibelit ja pistesilmien alue mustahkot; niskakilpi kellertävänruskea – tummanruskea, keskisauma kohtalaisen selvä; peräkilpi harmahtavanruskea; peräkampa puuttuu; rintajalat kellertävänruskeat.

Kotelo 10–12 mm, tumman punaruskea. Pintarakenne kohtalaisen karkea, rypyt vahvoja. A10:n piikkirivi ei katkonainen, sen piikit leveät ja harvat, yksinkertaiset, suipot. Kaudaalisukasia 4 paria, verrattain suuret, perianaalisukasia 2 paria, koukkumaiset. Kremasterin hammasrakenteet suuntautuneet taakse- tai alaspäin, sivulta katsottuna tylpät.

Niittylaikkukääriäinen – Epiblema scutulana