Siipiväli 11–15 mm. Pää ja keskiruumis sinertävänharmaat, otsa okranvalkea – harmahtavanvalkea, huulirihmat kermanvalkeat; takaruumis ruskeanharmaa.

Etusiivet valkeat, hiukan harmahtavansekaiset; joskus pohjaväri on kokonaan harmaan kehnän peitossa (f. alnetana (Guenée, 1845)). Tyvisarake tummanharmaa, jonkin verran ruosteenkeltaisen sekainen, siinä useita mustia täpliä ja riipusteita; sen ulkoreuna kulmikas. Keskivyö hiukan epäsäännöllinen, vaalean ruskehtavanharmaa, etureunan keskeltä hiukan takakulman sisäpuolelle; sen etureunassa joitakin pieniä, ruskeita hakastäpliä ja ulkoreunan keskellä musta uloke. Takakulmassa kellertävänvalkea, pyöreä laikku, jota reunustavat leveät, lyijynkiiltoiset juovat. Ulkosarakkeessa kellanharmaa juova etureunasta ulkoreunaan, kärkeenpäin lyijynkiiltoisen juovan reunustama. Siiven kärjessä ruosteenkeltainen täplä. Ripset harmaat, niissä tumma jakoviiru. Takasiivet harmaat, tyvestä vaaleammat; ripset vaaleammat, niissä tumma jakoviiru.

Toukka n. 6 mm, kellertävän- tai punertavanvalkea; nystyrät vaalean ruskehtavanharmaat; hengitysaukot harmahtavareunaiset. Pää kellertävänruskea – musta, suuosat mustanruskeat; niskakilpi musta, joskus ruskea, tummempireunainen, valkeahkon keskijuovan jakama; peräkilpi ruskehtava – tummanruskea, peräkampa olemassa; rintajalat tummanruskeat – mustat.

Kotelo 6,0–7,3 mm, punaruskea. Pintarakenne kohtalaisen hieno, siinä heikkoja ryppyjä. Keskijalat ja leukarihmat rajakkain selvästi ja kohtalaisen pitkään. Keskijalat rajakkain keskilonkkien kanssa lähes 3 x pitempään kuin etujalat. Jaokkeessa A5 D-sukasten välissä tyvirivissä 6–7 piikkiä ja kaudaalirivissä 22–24 piikkiä. Piikit suippoja. Peräpää verrattain suippo selkäpuolelta, vatsapuolelta hienopintarakenteinen, verrattain suippo sivulta.

Tarharunkokääriäinen – Gypsonoma dealbana