Siipiväli 14–17 mm. Pää ja keskiruumis samean harmaanruskeat – tumman siniharmaat, ruskeansekaiset; takaruumis harmaanruskea.

Etusiivet ruskehtavanharmaat; kuviot mustahkonruskeat, epäselvät ja toisiinsa yhtyvät. Tyvisarakkeessa lyijynkiiltoisia täpliä; keskisarakkeen sisäosa lähes kokonaan lyijynkiiltoinen, muualla lähinnä tummien kuvioiden reunoilla lyijynkiiltoisia poikkijuovia ja täpliä. Keski- ja ulkosarakkeessa sirotellusti ruosteenkeltaisia täpliä, sekä vähän takakulmassa. Siipiripset tummanruskeat – lyijynväriset, takakulmasta joskus vaaleammat (vrt. keltapalsamikääriäinen (P. penthinana)), tyviviiru musta. Takasiivet tumman harmaanruskeat, tyvestä hiukan vaaleammat; ripset ruskehtavat – valkeahkot, niissä tumma jakoviiru.

Toukka vaaleanvihreä; nystyrät hiukan tummemmat. Pää kellanruskea; niskakilpi harmaanruskea.

Kotelo 7,0–9,0 mm, punaruskea, pintarakenne kohtalaisen hieno. Siipisuonet heikot. Pään ulokkeella ei kumpumaista tyveä. 1 pari pieniä, harjasmaisia perianaalisukasia olemassa. Kremasterissa terävät sivuhampaat.

Sysipalsamikääriäinen – Pristerognatha fuligana