Siipiväli 18–24 mm. Tavattoman muunteleva kuvioiltaan ja väreiltään: Päämuodolla pää ja keskiruumis valkeat. Takaruumis vaalean ruskehtavanharmaa, perätupsu hiukan vaaleampi.

Etusiivet lähes yksivärisen tumman punaruskeat, etureunasta hiukan tummemmat. Takareunassa siiven tyvestä lähtee puhtaan valkea juova, joka päättyy terävästi takakulmaan. Suuri suomutupsu valkea. Ulkosarakkeessa poikittainen rivi pieniä, pohjan värisiä suomutupsuja. Siipiripsissä ohut, vaalea juova. Takasiivet vaalean ruskehtavanharmaat, tyvestä vaaleammat; ripset tuskin vaaleammat, niissä jakoviiru lähellä tyveä.

Värimuotoja: (1) Pää kellertävänvalkea; keskiruumis punaruskea, kellertävänvalkeakehnäinen, mm. siipikansien reunoista. Etusiipien pohjaväri hiukan vaaleamman punaruskea kuin päämuodolla ja takapuolisko vähän vaaleamman sekainen, tyvestä kapealti, ulkoreunasta leveälti. Tyvisarake tummempi. Siiven kärjessä sinertävänmusta täplä. Suonen 1A+2A kohdalla valkeaa kehnää. Kaikki suomutupsut mustanruskeat. (2) muistuttaa edellistä, mutta pää ja keskiruumis punertavanharmaat. Etusiivissä ruosteenruskea juova, joka lähtee suuresta suomutupsusta viistoon ulospäin etureunaan; juovan sisäpuolella vaalea, okranruskea viiru. (3) Pohjaväri hiukan enemmän violetinsävyinen kuin edellisillä, vaaleammansekainen, joten näyttää kirjavammalta. Etureunassa n. 1/4 kohdalla hieman vaaleampi, harmahtava laikku. Kaikki suomutupsut mustanruskeat. (4) Muistuttaa edellistä, mutta etureunan harmaan laikun paikalta lähtee valkea juova ulospäin kohti takakulmaa, kääntyy vähän matkan päässä takaisin kohti etureunaa ja yhtyy siihen lähempänä kärkeä.

Toukka harmaanvihreä, vatsa vaaleampi; selkäjuova heikko, kapea, tummanvihreä. Nystyrät selvät, pohjaväriä vaaleammat; hengitysaukot hyvin epäselvät. Pää kellanruskea, epistoman alue tummempi; niskakilpi vihertävänruskea, etu- ja takareunassa tummempaa varjostumaa, nystyrät mustat; peräkilpu harmaanvihreä, sen pinnassa useita pieniä, mustia pilkkuja.

Kotelo 9–11 mm, vaaleanruskea, siipiaiheet tummemmat; pintarakenne hieno. Otsa litteän pyöristynyt, sen sukasten välissä yksittäisiä mikrokuoppia. Clypeus ryppyinen. Koiraan tuntosarvet ylittävät selvästi keskijalat, mutta eivät ulotu takajalkojen kärkiosan tyveen, naaraan eivät ylitä keskijalkoja tai hiukan ylittävät ne. Siipisuonet selvät. Etujalat keskilonkkien kanssa rajakkain suunnilleen yhtä pitkän matkan kuin keskijalat. Metanotum viiltynyt melko terävästi hiukan syvempään kuin puolet pituudestaan. Jaokkeen A2 kaudaalirivissä 11–16 tavallisesti terävää piikkiä D2-sukasten välissä. Kremasterissa heikkoja poikkiharjanteita takaa katsottuna, pintarakenne karkea, sen kulmat pidentyneet teräviksi hampaiksi.

Tupsutalvikääriäinen – Acleris cristana