Japaninmeritähti – Asterias amurensis

Japaninmeritähti on kotoisin Pohjois-Kiinan, Japanin, Korean niemimaan, Venäjän itäosien, Alaskan ja Kanadan (Brittiläinen Kolumbia) rannikkovesistä. Japaninmerellä sitä esiintyy kaikkialla runsaslukuisena. Japaninmeren luoteisosissa laji voi talvehtia jopa -1,6-1,9 C -asteisessa vedessä, kestäen Alaskan rannikolla jopa viikkoja alle nolla-asteista suolavettä. Etelämpänä laji kykenee selviytymään vielä +28-30 °C veden lämpötiloissa. Optimilämpötila japaninmeritähdelle vaihtelee välillä 7-17 °C, ja suotuisan lisääntymisen ylärajana pidetään +20 astetta (max +23 °C).

Japaninmeritähti elää moninaisissa rannikkoalueen elinympäristöissä, kuten mutaisilla, hiekkaisilla ja myös kiinteämmillä pohjilla, rakkoleväalueilla sekä suojaisilla kivikkoisilla vuorovesivyöhykkeen alueilla. Lajia esiintyy luontaisilla alueillaan yleensä alle 100 metrin syvyydessä; useimmiten alle 40–50 metrin syvyydessä. Aikuiset yksilöt kykenevät liikkumaan yli kaksi kilometriä kuukaudessa.

Vieraslajina laji on tehokkaasti levinnyt Australiaan ja Tasmaniaan