Ilves on Suomen ainut luonnonvarainen kissaeläin. Sillä on mustatupsuiset korvat, paksu ja yleensä kirjava turkki sekä isot ja leveät tassut. Ilveksen raajat ovat pitkät; takaraajat ovat eturaajoja pidemmät, ja ruumis on vanttera. Häntä on lyhyt ja kärjestä musta.

Ilves on hämärä- ja yöaktiivinen, yksineläjä ja ihmisarka, joten lajia ei pääse usein näkemään. Ilveksen esiintymisestä voi kuitenkin tehdä havaintoja tassunjälkien perusteella. Jäljet ovat pyöreät, 7-10 cm kokoiset ja niissä näkyy neljän varpaan anturat selvästi erillään keskusanturasta. Kynsistä ei tavallisesti näy painaumia, sillä ilves pitää ne sisäänvedettyinä. Jälkien askelväli on 80-110 cm, juoksussa pidempi, jopa 1,5 m.

Pituus: 70-120 cm. Paino: 10-25 kg, koiraat naaraita kookkaampia.

Ilves – Lynx lynx