Mätäshelmikkä on erittäin harvinainen laji, joka kipuilee Etelä-Suomessa esiintymisalueensa äärirajoilla. Ahvenanmaalla se on rauhoitettu. Uhanalaisuusluokituksessamme mätäshelmikkä kuuluukin silmälläpidettäviin, ja siksi sen siemeniä on kerätty ja tallennettu siemenpankkiin. Kasvitieteellisen puutarhan tiloihin perustettuun siemenpankkiin kerätään uhanalaisia ja silmälläpidettäviä suomalaisia kasvilajeja.

Siemenpankissa kasveja suojellaan varastoimalla kuivattuja siemeniä alhaisessa lämpötilassa. Näin käsiteltyinä siemenet voivat säilyä kymmeniä, jopa satoja vuosia. Vaikeusastetta lisää se, että ainoastaan kypsät siemenet kestävät kuivaamisen ja pakastamisen siemenpankissa. Mätäshelmikän kohdalla oikean siemenkeruuajankohdan arvioiminen on ollut erityisen hankalaa, sillä lajin siemenet varisevat nopeasti maahan heti kypsymisen jälkeen. Ahvenanmaalle suuntautuneen siemenkeruumatkan ajankohta osoittautui liian myöhäiseksi, ja saaliiksi saatiin vain muutamia varisematta jääneitä siemeniä. Siemenpankkia ajatellen siemeniä oli auttamatta liian vähän. Onneksi arvokkaat siemenet voitiin kylvää Kumpulan kasvitieteellisen puutarhan taimistoon ja näistä puutarhassa kasvaneista yksilöistä saatiin viimein myös kerättyä tarpeeksi siemeniä siemenpankkiin.

Lisätietoa Suomen luonnonvaraisten kasvien etäsuojeluhanke ESCAPEsta.

Mätäshelmikkä – Melica picta