Visakoivu on rauduskoivun muunnos, joka eroaa rauduskoivusta matalan ryhmyrunkoisen kasvutapansa ja erityisesti puuaineksensa perusteella. Visa tarkoittaakin kovaa ja koristeellista puuainesta, joka syntyy vuosiluston normaalin kehityksen häiriintyessä. Visaisuus ilmenee usein normaalia paksumpana ja halkeilevana kuorena ja puuaineksen ruskeina täplinä ja juovina.

Visakoivun rungon pinta on yleensä kyhmyinen ja siinä esiintyy usein erimuotoisia ja -kokoisia muhkuroita, rengasmaisia paksunnoksia, harjanteita ja ohentumia eli ”kauloja”. Näiden mukaan onkin nimetty neljä visatyyppiä: paukura, rengas, juomu ja kaula. Visautumisen merkit voivat näkyä joissakin rungoissa vain muutaman metrin matkalla tyvessä, mutta toisissa rungoissa visautuminen näkyy aivan latvahaaroihin saakka. Visakoivun monimuotoisuuden vuosi sen erottaminen rauduskoivusta voi olla joskus vaikeaa.

Visakoivu – Betula pendula var. carelica