Siipiväli 18–20 mm. Keskiruumis ruskea, sen keskellä valkea pitkittäisjuova. Takaruumis tumman harmaanruskea.

Etusiivet vaalean kyyhkynharmaat; suonet keskisarakkeessa mustat. Poikkiviirut ja keskivarjo heikot, kaksinkertaiset, mutkaiset, ulompi poikkiviiru ulkopuolelta punaruskeareunainen, tekee suuren mutkan lähelle ulkoreunaa. Keskipilkku suuri, musta, juovamainen. Keskisarakkeen etureuna tumma, sulautuu keskipilkkuun. Etureunassa tyvisarakkeen ulko-osassa ja ulkosarakkeen sisäosassa punaruskeat laikut. Aaltoviiru puuttuu. Takasiivet valkeahkonharmaat; keskipilkku ja aaltoviirun reunat harmaat.

Muna melko suuri, hiukan pullean ovaali, kohtalaisen litistynyt; pinnassa epäsäännöllisen muotoisten kuoppien muodostama rakenne, joka muistuttaa paljon kannusruohomittarin (E. linariata) omaa. Mikropyyliruusukkeessa neljä tai viisi lehteä. Väri aluksi valkea, myöhemmin vaalean harmaanvihreä.

Toukka hyvin solakka, 23–25 mm, kellertävä, kellanvihreä tai lehdenvihreä; selkäjuova vahva, punainen, joka jaokkeen keskeltä levenevä; sivujuova heikosti harjannemainen, keltainen, joskus punatäpläinen.

Kotelo suurehko, solakka, 7–8 mm, selkä oliivinruskea, siipiaiheet tummanruskeat tai -vihreät, takaruumis punertavanruskea. Pintarakenne karkea, metanotum ja jaoke A1 ilman pistekuoppia. Dorsaaliura syvähkö, mustareunainen, takareuna hampaallinen, sen keskellä suurempi, leveämpi, useimmiten suipompi ulkonema. Sivuviillos suuri, suippo, sivut kuperat, mustahkoreunainen. Jaokkeen A10 vatsapuolen frontolateraaliset kohoumat matalat. Kremaster selkäpuolelta katsottuna kohtalaisen erottuva, erikoisen muotoinen, lyhyt ja leveä, takaa poikkipäinen, takareuna joskus hiukan kovera, hienopintarakenteinen. Myös sukasten sijoittelu erikoinen: D2:t ja L1:t lähtevät kremasterin vatsapuolelta, yhtä etäältä toisistaan, D2:t hiukan eteenpäin siirtyneet. D1:t ja Sd1:t lähtevät vierekkäin suunnilleen samalta etäisyydeltä kremasterin tyvestä. Kaikki sukaset lähes samankokoiset, keskipitkät, pitemmät kuin kremaster.

Tarhapikkumittari – Eupithecia insigniata