Verijuotikas – Hirudo medicinalis

Verijuotikas on Suomen suurikokoisin juotikas. Se on ainoa juotikaslaji, joka imee lisääntyäkseen verta nisäkkäistä, mutta se ottaa etenkin nuorena ravintoa myös kaloista ja sammakkoeläimistä.

Verijuotikkaat ovat selkäpuolelta ruskeita tai mustia. Selkäpuolella on useita oranssin tai vihertävän sävyisiä, ohuita, yhtenäisiä ja ketjumaisia pitkittäisjuovia. Alapuoli on vaalean oliivinvihreän-mustan läikikäs. Etupään pienen imukupin alapuolella on "mersun merkin" muotoon järjestyneet kolme hammasrivistöä. Takapäässä on iso imukuppi. Verijuotikkaalla on 10 silmäpistettä.

Ojentuneena verijuotikas on jopa 15–20 cm pitkä.