Kaspianpolyyppi – Cordylophora caspia

Kaspianpolyyppi on polyyppieläin, joka esiintyy suurina kasvimaisina yhdyskuntina kiinnittyneenä vesikasveihin, kiviin ja erilaisiin ihmisen tuottamiin rakenteisiin. Ruskeissa tai kellertävissä "varsissa" näkyvät haaroina yksittäiset polyyppiyksilöt, jotka ovat erikoistuneet joko ravinnonottoon tai lisääntymiseen. Polyypit ovat n. 1mm mittaisia, mutta yhdyskunnat voivat kasvaa 5–10 cm korkuisiksi ja peittää laajoja pintoja. Lajia voi olla vaikea erottaa toisesta pohjoisella Itämerellä esiintyvästä runkokuntia muodostavasta polyypista, murtovesipolyypista (Gonothyraea loveni). Ne voi erottaa lähinnä ravinnonottopolyyppien pyyntilonkeroiden sijoittumisen perusteella ja siitä että kaspianpolyypin ravinnonottopolyypit ovat paljaat, kun taas murtovesipolyypilla niitä peittää suojaava kitiinikaulus. Kasveihin verrattuina nämä runkokunnat ovat jäykempiä eikä niistä erotu mikroskoopissa soluseiniä. Niillä on myös ominainen haju. Toisin kuin kasvit ne eivät tarvitse valoa kasvaakseen, ja koloniat kasvavatkin usein rakenteiden alapuolella tai koloissa.