Mooseksenpalavapensas – Dictamnus albus

Älä koske tätä kasvia! Mooseksenpalavapensas on kuin itse tuli ja leimaus. Koskettaessa, etenkin aurinkoisella säällä, se aiheuttaa allergisia ihoreaktioita ja kirveleviä vesikelloja. Myös tulitikkujen kanssa kannattaa olla varovainen, sillä koko pensas ja sitä ympäröivä ilmatila voivat leimahtaa tuleen.

Mooseksenpalavapensas onkin saanut nimensä helposti syttyvästä eteerisestä öljystä, jota kasvi erittää ilmaan erityisesti helteisinä kesäpäivinä. Koko kasvi tuoksuu vahvasti sitruunalta, ja juuri näiden voimakastuoksuisten yhdisteiden ansiosta tuholaiset pääsääntöisesti karttavat kasvia.

Mooseksenpalavapensas on hyvin sopeutunut elämään kuivilla ja paahteisilla paikoilla, sillä sen paksut kiiltävät lehdet pienentävät vesihävikkiä. Se kukkii keskikesällä. Kauniin vaaleanpunaisten kukkien terälehdissä on selvästi havaittavissa pölyttäjähyönteisille suunnattuja tummia kuvioita eli mesiviittoja. Kasvi on kaunis vielä kukittuaankin, sillä tähtianista muistuttavat hedelmät koristavat sen latvaa pitkälle talveen. Monipuolisten ominaisuuksiensa ansiosta mooseksenpalavapensasta on käytetty kiinalaisessa lääkinnässä jo tuhansia vuosia erilaisiin vaivoihin.