Purtojuuri (niittypurtojuuri) – Succisa pratensis

Purtojuurta on aikoinaan käytetty värinä, mausteena, teenä ja rohdoksena syyhyyn, rohtumiin, tulehduksiin, märkiviin haavoihin, jopa kuppaan ja ruttoon. Legendan mukaan näin monin tavoin ihmistä hyödyttänyt kasvi ei miellyttänyt paholaista. Sielunvihulainen koetti päästä purtojuuresta eroon puremalla siltä juuren pois. Purtojuuren pystyjuurakko todellakin lahoaa vanhuuttaan kärjestään, aivan kuin se olisi purtu poikki altapäin. Tähän viitannee kasvin suomenkielinen nimikin ja samaa perua on myös tieteellinen sukunimi, joka tulee latinan teonsanasta succidere ’katkasta tyveltä’ tai ’niittää’. Purtojuuri on hyödyllinen muillekin kuin ihmisille: loppukesän myöhäisimpiin kukkijoihin lukeutuva laji on elintärkeä talvehtimaan valmistautuville hyönteisille, etenkin päiväperhosille, mutta myös mehiläisille, kukkakärpäsille ja kovakuoriaisille.